Wasser ist die Grundlage des Lebens. Als ein wichtiger Bestandteil des Naturhaushalts ist Wasser Lebensraum für viele Tiere und Pflanzen. Neben seiner ökölogischen Bedeutung dient Wasser insbesondere zu Trinkwasser- und Gebrauchszwecken. Der Schutz des Grundwassers und der Gewässer ist daher Voraussetzung zum Erhalt der natürlichen Lebensgrundlagen und der Gesundheit der Bevölkerung. Im Rahmen der Gewässeraufsicht wird die Qualität der Gewässer kontrolliert und dokumentiert.

Die Verwaltung des Landes Steiermark erbringt aber auch wichtige Leistungen für die nachhaltige Wasserbewirtschaftung. Diese Leistungen umfassen die Erhebung des Wasserkreislaufes, die Erstellung von Planungen, die Mitwirkung an der Bewilligung von Wassernutzungen ebenso wie die Förderung von Maßnahmen der Wasserversorgung, der Abwasserentsorgung und des Hochwasserschutzes.